A história do óleo lubrificante industrial começa com a Revolução Industrial, no final do século 18 e início do século 19. Nessa época, a invenção de máquinas a vapor alavancou a produção em larga escala e a demanda por lubrificantes para manter as máquinas funcionando aumentou. No início, o óleo lubrificante industrial era apenas óleo mineral bruto. Mas esse óleo não era eficaz para lubrificar as máquinas a vapor e causava problemas de corrosão e desgaste.

Em 1847, o químico britânico James Young foi convidado para dar uma olhada numa fuga de petróleo localizada numa mina de carvão de Derbyshire. O petróleo, que jorrava da superfície da mina tinha uma viscosidade semelhante à do azeite, cor de café escuro e, em dias frios, tornava-se praticamente sólido.

Ele descobriu que, com a destilação, ele poderia extrair produtos viáveis para comercialização, como o óleo lubrificante industrial para as máquinas a vapor e combustível para iluminação. James Young patenteou o seu processo e, em 1851, estabeleceu a sua empresa para o explorar. 

O óleo lubrificante industrial no Brasil

Muito provavelmente, Pedro Álvares Cabral chegou ao litoral brasileiro em caravelas com timões lubrificados pelo óleo de baleia, que já era utilizado em grandes navegações. Mas não há registros precisos sobre a chegada do primeiro óleo lubrificante no Brasil. 

A produção de petróleo começou no país no final do século 19. O primeiro poço de petróleo foi perfurado em 1897, no município de Bofete (SP) - Em 1939, foi criada na Bahia a primeira refinaria de petróleo no país que começou a produzir óleo lubrificante industrial para uso em fábricas e automóveis.

O papel do lubrificante industrial na tecnologia

O óleo lubrificante industrial desempenha um papel crítico na tecnologia moderna.  Seu uso prolonga a vida útil dos equipamentos e melhora a eficiência,  confiabilidade e o desempenho das máquinas. Abaixo, veja as funções do óleo lubrificante industrial na tecnologia:

• Prolongamento da vida útil dos equipamentos: a fricção, o desgaste e a corrosão são os principais fatores que causam falhas em equipamentos mecânicos. O lubrificante ajuda a reduzir esses problemas, prolongando a vida útil dos equipamentos.

• Maior desempenho: o lubrificante industrial pode melhorar o desempenho de equipamentos e máquinas ao reduzir a resistência e o atrito entre as peças. Isso pode resultar em um melhor desempenho, maior eficiência e menos desperdício de energia.

• Redução do consumo de energia: a redução da fricção e do atrito pode reduzir o trabalho necessário para que as peças se movam, ou seja, reduz os custos operacionais e melhora a eficiência energética.

No final da década de 1930, época da II guerra mundial, foram desenvolvidos os óleos lubrificantes sintéticos como alternativa para uso militar, por conta da escassez de petróleo durante o conflito. Somente em 1974 um lubrificante 100% sintético chegou ao mercado consumidor. Esses óleos eram mais estáveis e ofereciam uma melhor proteção contra a corrosão e o desgaste.

Com o avanço da tecnologia, novas formulações de óleos lubrificantes industriais foram criadas, incluindo óleos semissintéticos e totalmente sintéticos. Hoje, são amplamente utilizados em uma variedade de aplicações. Desde a lubrificação de máquinas e equipamentos em fábricas e indústrias até a lubrificação de motores de veículos e aeronaves. Os  óleos lubrificantes industriais modernos são projetados para atender a requisitos cada vez mais rigorosos em termos de desempenho, eficiência energética e proteção ambiental.

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